เมื่อ Steve Rotheram นายกเทศมนตรีเมือง Liverpool ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งครั้งแรกในปี 2017 เขาสัญญาว่าจะปฏิวัติระบบขนส่งมวลชน ผู้นำเขตเมืองคนใหม่กล่าวว่าเขาต้องการใช้ตำแหน่งของเขาและอำนาจที่ได้รับการปรับปรุงใหม่เพื่อปรับปรุงชีวิตของผู้สัญจรและผู้โดยสารทั่วทั้งภูมิภาคและแก้ไขระบบขนส่งสาธารณะที่ใช้งานไม่ได้
ตอนนี้เรากำลังเข้าสู่ช่วงสิ้นปี 2022
และนายกเทศมนตรี Rotheram และทีมงานส่วนภูมิภาคในเมืองของเขาก็ทำงานมาได้หลายปีแล้ว ดังนั้นเราจึงมาดูกันว่าสิ่งต่างๆ สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงระบบขนส่งมวลชนตามที่สัญญาไว้หรือไม่
รถเมล์ เริ่มจากข่าวที่เป็นบวกมากที่สุด การปฏิรูปเครือข่ายรถโดยสารประจำทางของภูมิภาคเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญหลักของนายกเทศมนตรี Rotheram ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนของเขาสำหรับเครือข่ายการขนส่งสาธารณะสไตล์ลอนดอนในเขตเมืองลิเวอร์พูล และพูดได้ว่ามีความคืบหน้าในด้านนี้พอสมควร
เมื่อต้นปีนี้ ผู้บริหารท้องถิ่นทั้ง 6 คนลงมติเห็นชอบให้แฟรนไชส์เป็นรูปแบบที่ต้องการสำหรับอนาคตของเครือข่ายรถโดยสารประจำทางในภูมิภาค การย้ายครั้งนี้หากเสร็จสิ้นจะทำให้เครือข่ายบัสท้องถิ่นกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของสาธารณะ
หมายความว่าผู้นำท้องถิ่นจะมีอำนาจควบคุมค่าโดยสาร เส้นทาง ตารางเวลาและตั๋วโดยสาร และผู้ประกอบการรถโดยสารเอกชนจะตัดสินใจไม่ได้อีกต่อไปว่าพวกเขาจะให้บริการที่ใดโดยคำนึงถึงผลกำไรเพียงอย่างเดียว ขณะนี้งานกำลังดำเนินการเพื่อดำเนินการกรณีธุรกิจแฟรนไชส์รถบัสให้เสร็จสิ้น และการประเมินโดยอิสระก่อนที่จะเริ่มการปรึกษาหารือสาธารณะ
ช่วงเวลาสำคัญอีกครั้งของรถบัสมาถึงในปีนี้เมื่อหน่วยงานที่ควบรวมกิจการประกาศว่าค่าโดยสารรถบัสคันเดียวทั้งหมดทั่วทั้งภูมิภาคจะถูกจำกัดไว้ที่ 2 ปอนด์ ราคาใหม่หมายความว่าตอนนี้ผู้โดยสารรถบัสประหยัดได้ถึง 13% จากสิ่งที่พวกเขาจ่ายก่อนการเปลี่ยนแปลงในเดือนกันยายน
และสุดท้ายสำหรับรถโดยสารประจำทาง ภูมิภาคของเมืองยังได้ลงทุนในรถโดยสารประจำทางสาธารณะที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนซึ่งมีกำหนดจะมาถึงในภูมิภาคนี้ในต้นปี 2566 โดยคาดว่าจะเปิดตัวในฤดูใบไม้ผลิ ได้รับการออกแบบโดยปรึกษาหารือกับสาธารณะ รถเมล์ใหม่เต็มไปด้วยคุณสมบัติใหม่ เช่น พื้นที่สำหรับเก้าอี้รถเข็นและรถเข็นเด็กที่มากขึ้น ที่นั่งที่ใหญ่ขึ้นและสะดวกสบายมากขึ้น พอร์ตชาร์จโทรศัพท์ USB Wi-Fi ฟรี และการประกาศด้วยเสียงและภาพ
เรือ
เรือข้ามฟากเมอร์ซีย์เป็นส่วนสำคัญของชีวิตในเมอร์ซีย์ไซด์มาหลายชั่วอายุคน และการประกาศในเดือนพฤศจิกายนหมายความว่าเรือเฟอร์รีจะยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป ได้รับการยืนยันว่านายกเทศมนตรี Rotheram ได้ว่าจ้างโครงการมูลค่าหลายล้านเพื่อ “รับประกันว่า Ferry Cross the Mersey ที่เป็นสัญลักษณ์จะยังคงได้รับความเพลิดเพลินจากคนรุ่นต่อ ๆ ไป” โดยมีการสร้างเรือล้ำสมัยลำใหม่ นอกจากเรือลำใหม่แล้ว จะมีการดำเนินการปรับปรุงเรือข้ามฟากที่มีอยู่มากมาย
แม้ว่าการประกาศจะดำเนินไปได้ด้วยดีในบางไตรมาส แต่ก็มีเสียงวิจารณ์จากสหภาพแรงงาน Unite ที่กล่าวว่าแผนดังกล่าวเป็นการ “ทรยศต่อคนงานในท้องถิ่น” พวกเขากังวลว่างานบางส่วนเท่านั้นที่จะดำเนินการที่อู่ต่อเรือ Cammell Laird ใน Birkenhead โดยส่วนใหญ่ดำเนินการโดย Damen บริษัทชาวดัตช์
Steve Rotheram นายกเทศมนตรีเมือง Metro และผู้นำ 6 เมืองของภูมิภาคนี้ยืนยันว่าพวกเขา “พยายามทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าเราใช้อำนาจที่มีอยู่เพื่อบีบมูลค่าในท้องถิ่นให้มากที่สุด” สำหรับเศรษฐกิจท้องถิ่นออกจากโครงการ แต่กล่าวว่าพวกเขาเข้าใจสหภาพแรงงาน ความผิดหวังเกี่ยวกับ “กฎหมายการจัดซื้อจัดจ้างที่เข้มงวด” ของรัฐบาล
รถไฟ นี่คือสิ่งที่น่าผิดหวัง มีความหวังว่าในปี 2565 จะได้เห็นการเปิดตัวรถไฟ Merseyrail ใหม่ขบวนแรก – แปดปีหลังจากการลงนามในข้อตกลงเพื่อซื้อรถไฟครั้งแรก ข้อตกลงดังกล่าวซึ่งลงนามในปี 2559 เห็นว่า Liverpool City Region ซื้อขบวนรถไฟ Class 777 ที่ล้ำสมัยจาก Stadler ผู้ผลิตสวิส
มีการกระแทกมากมายบนท้องถนน – หรือบนราง – รวมถึงข้อพิพาททางอุตสาหกรรมที่ดำเนินมาอย่างยาวนานกับสหภาพ RMT เกี่ยวกับบทบาทเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบนรถไฟขบวนใหม่ แม้ว่าจะมีการยุติในที่สุดเมื่อต้นปีนี้ ปัจจัยอื่น ๆ ที่ถูกตำหนิโดยภูมิภาคของเมืองสำหรับความล่าช้าอย่างต่อเนื่องรวมถึงโรคระบาดและน้ำท่วมโรงงาน แต่ถึงกระนั้นก็ยังหวังว่าเราอาจได้เห็นผู้โดยสารขึ้นรถไฟขบวนแรกก่อนสิ้นปี
น่าเศร้าที่ได้รับการยืนยันเมื่อต้นเดือนธันวาคมว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น โดยนายกเทศมนตรี Rotheram ระบุว่าเขา “เสียใจ” กับข่าวดังกล่าว หวังว่ารถไฟขบวนแรกจะเริ่มรับผู้โดยสารในท้องถิ่นได้ในช่วงต้นปี 2566
“ฉันหวังว่านี่จะเป็นการส่งข้อความที่ชัดเจนว่ายาเสพติดไม่มีในเมืองนี้ และเรามุ่งมั่นที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อกำจัดผู้ที่เกี่ยวข้องกับการจัดหายาเสพติดดังกล่าวออกจากชุมชนของเรา”
“เราได้ เราทำได้ดีมากจริงๆ จนถึงตอนนี้ในเรื่องของการดัดแปลง และผมอยากเห็นมากกว่านั้น”
“หาดครอสบีมีบริเวณที่มีโคลนอ่อนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นแล้วในปัจจุบันว่าผู้คนสามารถติดอยู่ในนั้นได้ง่าย วิธีที่ดีที่สุดคือหลีกเลี่ยงบริเวณที่มีโคลนเหล่านี้โดยอยู่ใกล้ชายฝั่งและสังเกตป้ายเตือนต่างๆ
